Kleurrijke praalwagens en poncho's: bloemencorso trok door Bollenstreek

Rond 9.10 uur startte de stoet vanaf het Picképlein in Noordwijk. De praalwagens worden begeleid door een fanfare. 'Het is heel druk langs de route', zegt een verslaggever van Omroep West. 'Mensen komen overal vandaan. Ik sprak ook mensen die vanuit Hongarije, Duitsland of Denemarken naar onze Bollenstreek zijn gekomen om naar het bloemencorso te kijken.'

De optocht wordt sinds 1947 gehouden en is uitgegroeid tot een groot evenement waar jaarlijks ruim een miljoen mensen op afkomen, dus ook vanuit het buitenland. 'Toen begon de eerste bloemenkweker uit Hillegom met het maken van een praalwagen', vertelt de Noordwijker van het Jaar, Koen Marijt. Hij gaf het startschot. 'Dat is ontzettend eervol om te mogen doen. Ik heb er ontzettend naar uitgekeken, moet ik zeggen.'

Via Voorhout is de kleurrijke stoet aangekomen in Sassenheim, waar het ook heel druk is. 'Er staan echt heel veel mensen langs de kant', zegt een verslaggever van Omroep West. 'In de verte zien we wel flinke buien aankomen, dus er worden hier al poncho's uitgedeeld. Hopelijk valt het mee.'

Het is in Sassenheim echter drukker dan andere jaren. De familie Ruigrok heeft ouderen uitgenodigd in Sassenheim, om te genieten van het corso. 'Iedereen heeft een stoel, wijntjes, bier en hapjes. Ze genieten van de gezelligheid, de geur van de hyacinten', vertelt een van de omstanders.

In Sassenheim staan zelfs mensen uit de Verenigde Staten, die speciaal voor het corso naar de bollenstreek zijn gekomen. 'Het is mooi, maar het is wel jammer dat ze zon niet schijnt. Dan had het nog mooier geweest. We hebben nu nog mazzel met het weer, maar er komt nog wel zwaar weer aan.'

'We vonden de praalwagen van Haarlem mooi, maar ook die van Van Der Valk', vertelt een omstander. 'En dat al die mensen dat hele stuk aan het wandelen zijn, dat is geweldig.' Volgens haar is het ook drukker dan andere jaren in het dorp, maar vooral met toeristen die de praalwagens komen bewonderen.

'Dit stond altijd al op mijn bucketlist', vertelt een van de toeristen die aan de kant staat. 'We komen uit Canada, het is de eerste keer dat we het zien. We zijn speciaal voor het corso naar Sassenheim gekomen.' Verder op staan mensen uit Venezuela en bijvoorbeeld ook uit Denemarken.

'Het is allemaal mooi eigenlijk', vertelt iemand uit Sassenheim. 'Maar we hopen vooral dat we het droog houden. Het is hopen dat de weergoden ons goed gezind zijn. Voor de zekerheid hebben we het met het corsoteam maar poncho's uitgedeeld.'