Extra geld voor aanpak jeugdcriminaliteit: 'Veel jonge gasten kiezen het verkeerde pad'
GOUDA - Anderhalf miljoen euro krijgt Gouda van het Rijk om de jeugdcriminaliteit aan te pakken. Met dat geld kan de gemeente plannen maken om te zorgen dat jongeren tussen de 8 jaar en 27 jaar oud niet in de criminaliteit belanden. Het stadsbestuur is blij met de steun, maar noemt het ook slecht nieuws. 'Er zijn dus aanwijzingen dat nog steeds veel jongen gasten het verkeerde pad kiezen', zegt burgemeester Pieter Verhoeve (SGP).
'De jonge aanwas', zo noemt de Goudse burgervader jongeren die in de criminaliteit belanden bijna liefkozend. Maar hij is maar wat blij met de extra financiële middelen die hij krijgt om die 'aanwas' aan te pakken. 'Zo kunnen we nét dat stapje extra doen in het bestrijden van criminaliteit door jonge mensen.'
In totaal trekt het Rijk dertig miljoen euro uit. Anderhalf miljoen daarvan gaat de komende drie jaar naar Gouda, als de plannen worden goedgekeurd. Het geld moet besteed worden in kwetsbare wijken, om te voorkomen dat jeugdigen tussen de 8 en 27 jaar in de criminaliteit belanden of daarin verder doorgroeien.
Stilzwijgend toestaan
Verhoeve weet precies hoe jonge mensen in zijn gemeente op het verkeerde pad terechtkomen. 'Als je broer, zonder startkwalificatie (opleiding, red.), duizenden euro's in de maand binnentikt met dealen, scooteren en rotzooien, waarom zou jij dat dan niet ook doen? Zeker wanneer iedereen in je omgeving dat stilzwijgend toestaat, of het er niet over heeft.'
Gouda stond zo'n vijftien jaar geleden bekend als crimineelste gemeente van de regio en kreeg zelfs landelijke bekendheid vanwege problemen met jongeren in de wijk Oosterwei. Zo erg als toen is het nu niet. 'Eerst hadden we zo'n driehonderd overlastgevende, criminele jongeren. Dat zijn er nu dertig', rekent Verhoeve voor. 'Maar dat zijn er nog steeds dertig en die doen echt verkeerde dingen.'
'Goede kant op duwen'
De burgemeester benadrukt dat het geld staat voor extra mensen die hij kan inzetten. 'Zij gaan de straat op om op te sporen en perspectief te bieden'. Hij denkt daarbij aan re-integratieofficieren die na een gevangenisstraf jongeren 'de goede kant op duwen'.
Het gaat met name om buurten waar de leefbaarheid achteruitgaat en de risico's groot zijn dat jongeren crimineel gedrag vertonen, wat erger kan worden als er niet wordt ingegrepen. 'Wanneer je thuis wel voeding krijgt, maar geen opvoeding, dan leer je je gedrag op de straat', vat Verhoeve het probleem pakkend samen. 'Dat moet je als gemeente ook op die straat zijn om er iets goeds van te maken met elkaar.'
Gouda is één van 47 Nederlandse gemeenten die extra geld krijgen voor de bestrijding van jeugdcriminaliteit. Rijswijk en Zoetermeer komen ook in aanmerking voor het extra potje van de demissionair justitieministers Dilan Yesilgöz (VVD) en Franc Weerwind (D66). De betrokken gemeenten werken bij hun aanpak samen met lokale partijen zoals de politie, het Openbaar Ministerie, de kinderbescherming, de reclassering, de stichting Halt, scholen, jongerenwerk en lokale werkgevers.
Toch laat de Goudse burgemeester ook een hoopvol geluid horen over de criminaliteit in zijn gemeente. 'Wij stonden ooit skyhigh in de lijstjes met criminaliteitscijfers, met 800 inbraken per jaar. Dat is nu spectaculair gedaald naar 100.'
