Feestvierders en horeca opgelucht, geen hek meer om plein met Koningsnacht: 'Het was vreselijk'

Met die woorden blikt Martha Bontenbal Hortensius terug op 2023. 'We hebben de traditie dat we elk jaar op Koningsdag met de hele familie bij elkaar komen op een terras met uitzicht op de Markt. Vorig jaar stond er vlak voor je neus een hoog oranje hek.'

Voor organisator Gino Bakker van de Theaterbakkerij is het een hele klus om het feest financieel gezond te houden. 'De subsidie dekt 25 à 30 procent van de kosten.' De gemeente heeft de subsidie voor Koningsnacht voor dit jaar verdubbeld van 29.800 tot 59.600 euro.

De omzet moet vooral komen van de verkoop van drank. De hoge hekken van voorgaande edities moesten ervoor zorgen dat mensen niet massaal hun eigen drank meenamen.

Nu is er ook gekozen voor samenwerking met horeca op de Markt. 'Horecaondernemers die een buitenbar neerzetten doen van de omzet een gedeeltelijke afdracht aan ons en met elkaar hanteren we één prijslijst', zegt Bakker.

'Of dit financieel de oplossing is, is nog onzeker', vertelt de nieuwe organisator. 'De kostenkant is behoorlijk. Wat we ook gaan aanpakken om het financieel wat aantrekkelijker te maken, is de Koningsdag zelf', vertelt Gino Bakker. 'We willen deze dag wat grootser aanpakken.'

Op het podium op de Markt treedt overdag de Hermes House Band. Ook zijn er andere feestbandjes. 'Daarnaast bouwen we een feestterras met foodtrucks en is er van alles te doen, zoals spelletjes. We horen dat Gouwenaren met Koningsdag voor de gezelligheid liever naar Reeuwijk en Haastrecht gaan. Onze uitdaging is om ze in de stad te houden.'

De gemeente Gouda wil dat de viering van Koningsdag een feest is voor alle Gouwenaren, zegt verantwoordelijk wethouder Thierry van Vugt (D66).

De subsidie voor het organiseren van de Koningsnacht is verdubbeld, maar ook de subsidie voor Koningsdag is verdubbeld van 8500 euro naar 17.000 euro.

'Wij zijn blij dat de gemeente helpt en ook ziet dat de omheining moest verdwijnen', zegt horecaondernemer Joost Zekveld. 'Vorig jaar leek het toch op het hek van een boze buurman.'

'Het is nu weer zoals het hoort', vertelt de voorzitter van de samenwerkende binnenstadondernemers Theo Krins. 'De uitstraling wordt vriendelijker en de hele Markt viert nu weer feest.'

Feestvierders Renée en Jill zijn het met elkaar eens dat zonder hoog hek de oude gezellige sfeer van Koningsnacht in Gouda weer terugkeert. 'Dat je opgesloten zat binnen die hekken is een groot woord maar je kunt nu gewoon lekker op een terras zitten en kijken naar wat er allemaal voor je op de Markt gebeurt.'

'Vorig jaar waren er op het festivalterrein ook te weinig bierpunten', vervolgt Renée. 'Ik heb tot twee keer toe een half uur in de rij gestaan voor een biertje. Toen dacht ik: laat maar. Gewoon lekker op een terras zitten is dan toch een stuk relaxter.'